#19 La innovación más importante del año, narrativas sobre Bitcoin y política
La hoja de ruta de Ethereum alberga la posibilidad de transformar toda la industria (¿incluso el mundo entero?). También hablamos sobre la política de las criptomonedas, explicamos el hashrate y, como
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ETH2 y el ciclo app-infraestructura
Hay una serie llamada Snowpiercer, basada en una película del mismo nombre, que a su vez está basada en un cómic francés de los años 80: una de esas historias post-apocalípticas en las que la Tierra se ve envuelta en un invierno interminable. Los únicos supervivientes son los que están a bordo del Snowpiercer, un tren de 1.001 vagones de largo que da vueltas alrededor del planeta constantemente, esperando un tiempo mejor. El tren sirve como metáfora de la humanidad: los humanos que lo habitan se dividen en primera, segunda y tercera clase, con sus valores, creencias y luchas sirviendo para ilustrar una versión en miniatura de un mundo dividido en castas. El drama se desarrolla en línea recta.
En la serie, las personas que gobiernan el tren son los ingenieros: ellos son los que pueden operar la locomotora, arreglan lo que está mal y son a quienes recurren los pasajeros cuando hay problemas. La metáfora del tren era algo tosca en la serie, pero lo de los ingenieros tiene su aquel. Porque durante los últimos 30 años, es cierto los ingenieros han tenido el control.
Las empresas de FAANG (el acrónimo que representa a Facebook, Amazon, Apple, Netflix y Google) y cualquiera que sea el acrónimo asiático equivalente, han hecho más por moldear el mundo tal como lo vemos hoy que la mayoría de los gobiernos. Estas corporaciones han diseñado la forma en que trabajamos, socializamos o nos informamos, y su recurso más importante son los ingenieros.
La criptografía actual lleva esto al extremo, incluso más que sus predecesores Web 1 y 2. Por eso, una de los acontecimientos más importantes de 2022 tiene este aspecto.
Esta es la hoja de ruta de Ethereum. Una representación cronológica (de izquierda a derecha) del progreso técnico que está por venir. Ethereum es el segundo proyecto más importante del ecosistema criptográfico, después de Bitcoin. Pero a medida que se desarrolle esta hoja de ruta, se hará cada vez más evidente que estamos hablando de dos tecnologías muy diferentes.
Bitcoin destaca como una reserva de valor. Ethereum se esfuerza por convertirse en un sistema informático global y descentralizado. La capa de infraestructura para el desarrollo de aplicaciones descentralizadas. Esto es más fácil de entender cuando explicas lo opuesto a Ethereum. Cuando realizas una compra online usando PayPal, estás utilizando una aplicación centralizada (PayPal) que se ejecuta en una infraestructura centralizada (Google Cloud). Cuando obtienes un préstamo de Uniswap, estás utilizando una aplicación descentralizada creada sobre una red descentralizada (Ethereum).
La descentralización importa.
La descentralización evita puntos débiles críticos. Esto evita problemas técnicos (si no hay un centro, no hay caídas) y de manipulación (¿recuerdas cuando PayPal cortó el servicio a Wikileaks por presión política?).
Las organizaciones centralizadas tienden a ser extractivas, mientras que las organizaciones descentralizadas, por diseño, distribuyen beneficios. Como cuando Facebook, ahora Meta, construyó un imperio con la colaboración de miles de desarrolladores que crearon su ecosistema y de millones de usuarios que regalaron su contenido e interacciones sin tener voz en nada.
Hasta ahora, las principales aplicaciones construidas sobre Ethereum han sido financieras. Está en el ADN de cripto. Pero 2021 fue el año de los NFTs. Y otros casos de uso menos financiero, como los DAO, están empezando a asomar la cabeza. El éxito de estas aplicaciones ha tenido un precio: las tarifas de transacción se dispararon. Con tales costos, el sueño de Ethereum de ser la capa base para un futuro ecosistema financiero parece inalcanzable.
Parece que estamos en medio de el ciclo de aplicaciones e infraestructura, el partido de tenis entre casos de uso innovadores y las condiciones que permiten que estos sucedan.
Los aviones (la app) se inventaron antes de que existieran los aeropuertos (la infraestructura). No necesitas aeropuertos para tener aviones. Pero para tener una amplia adopción de aviones por parte de los consumidores, se necesitan aeropuertos, por lo que la aplicación innovadora que es un avión apareció por primera vez en 1903 e inspiró una fase en la que las personas construyeron aerolíneas en 1919, aeropuertos en 1928 y control de tráfico aéreo en 1930 solo después había aviones. El mito de la fase de infraestructura
Las aplicaciones han obstruido Ethereum. Y así es como Ethereum planea desatascarse.
The Merge cambia el mecanismo de consenso de Proof of Work a Proof of Stake, lo que reduce el consumo de energía.
The Surge agrega escalabilidad a través del sharding (fragmentación). Como resultado, las transacciones se abaratan, pero heredan la seguridad de L1.
The Verge. Simplifica la validación y facilita el proceso de crear y gestionar un nodo, lo que ayuda a mejorar la seguridad mientras mejora la escalabilidad.
The Purge. Elimina el peso muerto de blockchain.
The Splurge. Es un cajón desastre de innovaciones, pero necesitaban un capítulo para hacer una miscelánea que rimara con el resto.
Este año seremos testigos de un nuevo paso en la escalera de la infraestructura, un evento que probablemente desencadene una avalancha de innovación. Ya conocemos el aspecto que tendrá una parte: DeFi, NFT, DAO, ...solo que más grandes y más rápidos. Pero aún quedan por imaginar otras aplicaciones. Cripto funciona. Ahora es el momento de hacer que funcione para todos.
⬡ Six Angles
Seleccionamos seis temas para ilustrar los diferentes ángulos desde los que acercarse a cripto. Podrían ser más, pero seis es el número atómico del Carbono, y además teníamos que parar en algún momento...
1. Política | ¿De qué pie cojea cripto?
Aquí va otro propósito para 2022: que las criptomonedas permanezcan alejadas de la política tanto como sea posible. Durante la mayor parte de su vida, el ecosistema ha sido demasiado pequeño o demasiado confuso para que una sola ideología política pudiera hacerse con él. Hay trazas libertarias y anarquistas en el ADN de cripto, pero en los tiempos actuales, los aproximadamente 300 millones de personas que tienen criptomonedas en todo el mundo solo tienen eso en común: que tienen criptomonedas.
Sin embargo, las cosas podrían cambiar. La politización de las criptomonedas es un efecto secundario posible de la regulación. Una vez que los políticos de un lado comiencen a tener una opinión fuerte sobre la industria, el partido contrario adoptará la postura opuesta.
Cripto no encaja bien en ningún casillero, y esa es probablemente nuestra mejor vacuna. Es demasiado complejo para el habitual discurso político binario y superficial.
Aquí hay una lista de los principales temas que podrían llegar al debate político. Hay munición para ambos lados y en una mezcla muy confusa.
El debate entre protección del inversor VS libertad y responsabilidad individual.
El desafío que plantea la criptografía para las grandes corporaciones, como las grandes tecnológicas y los grandes bancos.
Protección del medio ambiente, a raíz de la preocupación por el consumo de energía.
Fiscalidad e intervención de las Administraciones Públicas.
Nacionalismo: ¿nuestro país va a la cabeza o va a la zaga? O peor: ¿nos ganarán los malos?
Promoción de empresas y del emprendimiento y creación de empleo de alta calidad.
Economías más justas y acceso generalizado a los servicios financieros.
2. Inversión institucional | Aave Arc
El 2021 de DeFi no fue tan bueno como el año anterior. En un mercado conocido por su déficit de atención, la nueva y brillante industria de los NFT y la carrera por la escalabilidad han eclipsado a las finanzas descentralizadas. Sin embargo, una de las razones para creer en una consolidación de esta actividad es la llegada de inversión institucional. DeFi ha pertenecido a insiders y aventureros hasta ahora, pero eso irá cambiando.
El equipo de Aave señala una investigación reciente de Blockdata que estima que si el 1 % de los activos administrados por los bancos más grandes del mundo se invirtieran en DeFi, se desplegaría casi 1 billón de dólares. Aave’s New Platform Attracts 30 Institutional Players in Big Push for Growth
Aave Arc es un paso más en este camino. Aave es actualmente el cuarto protocolo DeFi más grande por valor total bloqueado; Aave Arc es su producto para instituciones. Por ahora se trata de un esfuerzo solitario, pero va camino de convertirse en un precedente para otras plataformas DeFi.
Aave Arc intenta atajar las preocupaciones regulatorias de las instituciones financieras tradicionales mediante la creación de la figura de los intermediarios aprobados (whitelisted): empresas que proponen su candidatura al protocolo y se someten a un voto por parte del sistema de gobernanza descentralizado de Aave para ser aprobados como guardianes de las medidas de AML (anti-money laundering) y KYC (Know Your Customer) en nombre de terceros.
Hasta ahora, solo Fireblocks había sido aprobado por la comunidad como operador de Aaver Arc. Pero recientemente, otras 30 instituciones se unieron a la lista en lo que constituye un gran avance en la incorporación de DeFi.
3. Mercados para NFTs | OpenSea se dispara
Parece que enero de 2022 podría terminar siendo el mejor mes en volumen de ventas y número de transacciones únicas en NFTs. Si hacían falta más señales del buen estado de forma de la industria, esta semana hemos recibido algunas más. Además de las compras de celebridades y la adopción de grandes marcas, vimos algunas noticias provenientes del lado de los marketplaces la semana pasada.
OpenSea, el mercado de NFT más grande del mundo, cerró una ronda de inversión de $300 millones con una valoración de $13,3 mil millones, convirtiéndolo en uno de los unicornios más grandes del espacio. No olvidemos que el exchange FTX fue valorado en $25B tras su última ronda. ¿Cómo se explica esta valoración?
“Hay otras formas de tener en nuestras manos la escala de la empresa. Los datos de Dune Analytics recopilados por @rchen8 tienen información histórica más granular. Según Dune, OpenSea registró un volumen de operaciones de $3250 millones en diciembre, $2370 millones en noviembre y $2640 millones en octubre. Combinadas, esas cifras ascienden a 8260 millones de dólares en volumen, que tras la tarifa del 2,5 % supondría 206,5 millones de dólares de ingresos.” Techcrunch.
Parece que el liderazgo de OpenSea es difícil de disputar, pero podría haber un sheriff en la ciudad. La semana pasada el mercado de NFTs LooksRare vio la luz y lo hizo con el lanzamiento de un token a través de un airdrop. Tal vez LooksRare sea una plataforma mejor que OpenSea, tal vez no; pero el hecho de que hayan implementado un token significa que están pensando en distribuir sus beneficios con la comunidad. Una declaración de intenciones muy poderosa y una herramienta de marketing. Para quienes todavía se preguntan qué es eso de la web Web3 (la web redistributiva), este es un buen ejemplo: entre dos plataformas muy similares, ¿cuál elegirías? ¿La que te recompensa por tu participación o la que no?
4. Talento | ¿Cuántos desarrolladores trabajan en cripto?
El número de desarrolladores es una métrica muy relevante al evaluar la salud del ecosistema criptográfico. Si bien el discurso general gira siempre en torno a los precios, especialmente los de Bitcoin, hay muy variados indicadores de la salud de la industria. Y el ritmo al que atrae talento de primer nivel es uno de ellos.
La empresa de investigación Electric Capital publicó recientemente un informe que extrapola el número de desarrolladores y su actividad en función del la actividad reportada en las plataformas de código abierto.
Algunas de las principales conclusiones del informe son:
18 000+ desarrolladores activos mensualmente aportan código a proyectos criptográficos y Web3 de código abierto
34 000+ nuevos desarrolladores aportaron código en 2021: la cifra más alta de la historia
4000+ desarrolladores de código abierto activos mensualmente trabajan en Ethereum, 680+ desarrolladores de código abierto trabajan en Bitcoin
20%+ de los nuevos desarrolladores de Web3 se unen al ecosistema Ethereum
65% de los desarrolladores activos en Web3 se unieron en 2021; 45% de los desarrolladores de tiempo completo en Web3 se unieron en 2021
5. Bitcoin | Río de Janeiro adoptará BTC en su tesorería y como método de pago
Las narrativas son uno de los componentes más abstractos, pero relevantes, del comportamiento de los mercados. En el caso de Bitcoin, coexisten varias narrativas. A veces una es más predominante, a veces otra.
Dos de las más extendidas son las narrativas de depósito de valor y medio de intercambio. La definición de Bitcoin como "oro digital" ha echado raíces profundas, con Bitcoin cada vez más presente en tesorerías y carteras. Un buen ejemplo es la compra de Tesla de $1500 millones en Bitcoin para su tesorería en la primera mitad de 2021. En la narrativa del "medio de intercambio", El Salvador probablemente sea uno de los mayores ejemplos, ya que aprobó Bitcoin como moneda de curso legal.
Bien, pues Río de Janeiro planea incorporar ambas narrativas. El alcalde anunció que esta importante ciudad brasileña invertirá el 1% de su tesorería en criptomonedas, y también que sus más de 6 millones de habitantes podrán pagar impuestos sobre la propiedad en bitcoin.
6. Minería | ¿Qué es el hashrate?
Proof of Work es el mecanismo por el cual los mineros compiten para validar el siguiente bloque en una cadena de bloques. Los mineros ponen sus ordenadores a competir para resolver acertijos matemáticos complejos. El ganador se lleva el premio. La potencia de computación utilizada para minar en Proof of Work se llama hashrate. Y las métricas de hashrate global se utilizan como un indicador del esfuerzo realizado para proteger la red.
El hashrate global recientemente recibió un gran golpe, lo que provocó una caída temporal en el precio de Bitcoin, tras el estallido de disturbios civiles en Kazajstán.
Desde la gran migración china, Kazajstán se había convertido en el segundo país en minería de Bitcoin, por detrás de EE. UU. En los primeros días del año estallaron protestas ciudadanas tras el alza en los precios del gas licuado. Los manifestantes se enfrentaron a duras medidas militares y el gobierno rusificado de Kazajstán tomó medidas drásticas, incluido el cierre total de Internet en el país. Este cierre dejó a los mineros kazajos fuera del juego.
Sin embargo, la caída fue mínima en comparación con lo que presenció la red en las primeras semanas de la prohibición china.
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