El entusiasmo en torno a la esperada aprobación de los posibles ETFs (previstos para enero de 2024) sigue tirando de los ánimos de cripto como una locomotora. Pero, más allá de las conversaciones optimistas sobre el futuro, también es un buen momento para apreciar las cosas que estamos dejando atrás.
El tema indiscutible de la semana es el caso Binance. El exchange centralizado recibió una cuantiosa multa de 4 mil millones de dólares, y su CEO y fundador, Changpeng Zhao (CZ), ha aceptado renunciar y pagar un castigo personal considerable.
La noticia salió a la luz apenas una o dos semanas después de que el otro magnate caído en desgracia conociera su suerte. El caso de SBF, condenado de todos los cargos en su contra, tiene muchos paralelismos, pero también diferencias significativas. CZ ha querido insistir en todo momento que la multa contra Binance en ningún caso habla de un uso ilícito de los fondos de los usuarios. Su delito fue jugar al escondite con los reguladores mientras brindaba servicios ilícitamente a estadounidenses y a turbios actores del panorama internacional.
Al mismo tiempo, estamos viendo los últimos coletazos en libertad de Do Kwon, el fundador de Terra, el ecosistema que marcó el comienzo de la caída en picado de las criptomonedas en 2023.
Algunas otras noticias de esta semana también llevan nombres propios en el titular: Javier Milei, el nuevo presidente en Argentina, y Sam Altman, el emprendedor que la semana pasada hizo un Steve Jobs (fue despedido y recontratado por su empresa) en tiempo récord.
1. Binance | Un nuevo capítulo para el exchange número uno
La semana pasada, el Departamento de Justicia de EE. UU. impuso a Binance una de las multas más cuantiosas jamás impuesta a una empresa financiera: 4.000 millones de dólares por eludir controles y cruzar líneas rojas deliberadamente durante años. El fundador de Binance, CZ, también ha sido multado personalmente y apartado de su puesto de liderazgo. Según su tweet de despedida, ahora tendrá "más tiempo para investigar DeFi".
Se cierra un capítulo. Binance había intentado dejar atrás su pasado rebelde, en el que disfrutaba de una posición en los márgenes de la legalidad para operar. En sus últimos años, había iniciado un viaje decidido hacia el Lado Luminoso de la fuerza, pero ya era demasiado tarde.
Algunos creen que Binance no sobrevivirá. Los controles y el escrutinio al que se verá sometido pueden erosionar su ventaja competitiva, que siempre había sido su capacidad para moverse más rápido y más agresivamente que sus competidores, gracias a un espíritu audaz. Otros piensan que la multa es un borrón y cuenta nueva que marca el comienzo de una nueva partida. Sólo el tiempo dirá.
Por ahora, la multa ha sido recibida con cierto alivio por la industria, lo que demuestra que el cripto está mucho más por la labor de ser un sector maduro y respetable de lo que mucha gente parece creer.
2. Do Kwon | ¿Extradición a dónde?
Do Kwon es el fundador del extinto proyecto Terraform Labs, y líder espiritual del culto Terra/Luna, que voló por los aires espectacularmente en 2022, convirtiendo más de 40 mil millones de dólares en cenizas.
Kwon pertenece, con SBF y CZ, a una generación de empresarios irresponsables que estos días camina, esperemos, hacia la extinción. Fue arrestado a principios de este año en Montenegro y acusado de falsedad documental. Ahora, el país montenegrino ha decidido avanzar en el juicio para luego extraditarlo, aunque aún deben decidir si aprueban la solicitud de extradición estadounidense o la surcoreana.
Otro que muerde el polvo.
3. Milei | El presidente outsider
Argentina siempre fue el primer país que vienen a la mente cuando alguien trata de explicar cómo a menudo el Primer Mundo es incapaz de percibir las verdaderas ventajas de un sistema financiero descentralizado. La tecnología blockchain emancipa al dinero del control de gobiernos e instituciones financieras irresponsables, a menudo demasiado preocupados por perpetuarse en su posición. Esta preocupación está extendida a día de hoy, pero en Argentina lleva años brillando con la luz de mil soles. El país ha sufrido una inflación paralizante durante décadas. La semana pasada sus ciudadanos eligieron a Javier Milei para tratar de terminar con esto.
Milei es una liberal incondicional y un outsider con poco respeto por los políticos de la vieja escuela. Ha expresado su profunda devoción por el individualismo y la libertad personal inherente al mundo de las criptomonedas y su desdén por instituciones como los bancos centrales (incluso planea cerrar el de Argentina).
Algunos podrían decir que Argentina es el próximo experimento a gran escala de la nueva visión de la economía que cripto encarna.. Desafortunadamente, Argentina no es una rata de laboratorio, y las ideas liberales de Milei coexisten con algunas otras algo delirantes que emanan de un tipo de personalidad enojada y populista que, lamentablemente, estamos acostumbrándonos a ver tomar el poder.
4. Altman | El Sam bueno se da una vuelta
Sam Altman se ha dado una vuelta a la manzana. Fue despedido de la junta directiva de OpenAI y readmitido apenas unos días después, después de que la reacción de los inversores y empleados obligara a la junta a retractarse de su decisión.
Altman supuestamente fue apartado debido a un descontento con su visión. OpenAI, la startup insignia que tira del mundo hacia el futuro dominado por robots, es, según muchos, una aventura un poco peligrosa. A los cautos, Altman les parece demasiado imprudente. Preferirían un ritmo más pausado.
Con el regreso de Altman regresó la revitalización de la narrativa de la IA en los mercados, también en cripto. Muchos proyectos y tokens encarnan esta tendencia,que ya hemos cubierto en esta newsletter. La IA y las criptomonedas tienen un terreno común fértil en áreas como el almacenamiento descentralizado, la computación distribuida y los pagos entre bots.
Si quieres empezar a bucear en el tema este tweet puede ser un buen principio.
5. Kraken | La SEC vs los exchanges, capítulo 3
La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. era el enemigo número uno de Binance antes de que apareciera el Departamento de Justicia. Antes de que Janet Yellen y su equipo comenzaran su cruzada contra Binance, la SEC ya había tenido algunas escaramuzas con ellos, blandiendo su estilo característico de “regulación mediante la aplicación de la ley”.
Por si hacía falta un recordatorio, pudimos ver otro ejemplo de esta práctica la semana pasada. La SEC ahora está detrás de Kraken, otro exchange centralizado líder. Los reguladores acusan a Kraken de prácticamente los cargos hechos que a Binance y Coinbase. Especialmente parecidos a los de Coinbase. Basta con echar un vistazo a la redacción.
La respuesta de Kraken es un eco de los gritos del sector: la acusación de la SEC está hueva.
“No existe ninguna bolsa, corredor de bolsa o agencia de compensación para contratos de inversión. La SEC exige el cumplimiento de un régimen que no existe (Blog de Kraken)”
6. Lugano | Adopción en la nieve
Para terminar con una nota más ligera, la ciudad suiza de Lugano, un lugar que parece sacado directamente de un cuento de hadas, se ha convertido desde la semana pasada en otro lugar al que las criptomonedas pueden llamar hogar. https://thedefiant.io/swiss-city-of-lugano-embraces-crypto-with-polygon-integration
“El plan es permitir que los ciudadanos y las empresas utilicen Bitcoin, Tether y LVGA para pagar sus impuestos anuales, multas de estacionamiento, servicios públicos y tasas de matrícula estudiantil, allanando el camino para que las criptomonedas se conviertan en moneda de curso legal en la ciudad. Polygon PoS proporcionará los rieles sobre los que se ejecutarán algunas de las transacciones ".
Lugano parece todo lo contrario de Buenos Aires hasta cierto punto.
También deseamos a nuestros amigos suizos lo mejor en su indudablemente emocionante viaje hacia la adopción de criptomoneda.